Un Américain condamné à 14 mois de prison pour piratage du compte X du gendarme de la Bourse

Un Américain a été condamné vendredi à 14 mois de prison pour avoir piraté le compte X du gendarme de la Bourse américaine et y avoir publié un faux message qui avait fait bondir le bitcoin, a annoncé le ministère de la Justice.

Eric Council, 26 ans, a plaidé coupable en février de vol d’identité aggravé et d’accès frauduleux à un appareil électronique, a précisé le ministère dans un communiqué. Il encourait jusqu’à cinq ans de prison.

Selon des documents judiciaires, avec d’autres personnes – non identifiées – il avait orchestré en janvier 2024 la prise de contrôle du compte X du gendarme de la Bourse (SEC).

Eric Council avait ensuite publié, au nom du président de l’organisme Gary Gensler, un message annonçant l’approbation de la commercialisation, alors très attendue, d’un nouveau produit d’investissement en bitcoins, appelé ETF.

A la suite de ce message, la devise numérique la plus importante par le montant en circulation avait grimpé jusqu’à 47.914 dollars, au plus haut depuis plus de 22 mois, avant de retomber rapidement.

Quelques minutes plus tard, le vrai Gary Gensler avait averti, sur X également, que le compte du régulateur avait été « compromis » et qu’un « tweet non autorisé » y avait été publié.

Selon le ministère de la Justice, le bitcoin avait grimpé de 1.000 dollars après le faux message mais était retombé de 2.000 après la mise au point de M. Gensler.

Le marché spéculait alors depuis plusieurs semaines sur l’homologation de ce nouveau produit, un fonds indiciel ou ETF (Exchange traded fund), qui devait offrir, pour la première fois, un placement répliquant les performances du bitcoin sans que les investisseurs n’aient à détenir directement des cryptoactifs.

La SEC avait retoqué, à de nombreuses reprises, des demandes de commercialisation pour des produits similaires. Mais, en octobre 2023, une cour d’appel fédérale de Washington avait confirmé que la SEC n’était pas fondée à refuser ces homologations.

Le feu vert officiel pour ce nouveau produit d’investissement est finalement survenu en janvier 2024. Il en existe désormais plus d’une dizaine.

bur-sst/ev